요한계시록(25)

12월 11일

성경: 요한계시록 17장 1~18절 / 제목: 큰 음녀에게 내릴 심판

맥체인 성경읽기: 가정(역대하 11, 12장, 요한계시록 2장) 개인(스바냐 3장, 요한복음 1장)

복있는 사람 성경읽기: 하박국 1~3장

 

<환상, 1~6절>

 

일곱 대접 천사 중 하나가 이제 요한에게 한 악명 높은 음녀에게 임할 심판을 보도록 요청하는데, 이 음녀는 땅의 왕들과 더불어 음행하였고, 그 음행이 땅에 거하는 자들을 취하게 하는 자입니다(1~2절). 요한은 성령에 이끌려 광야로 가서, 가증스런 음녀가 머리 일곱 달린 붉은 빛 짐승을 타고 있는 것을 봅니다.

 

“또 일곱 대접을 가진 일곱 천사 중 하나가 와서 내게 말하여 이르되 이리로 오라 많은 물 위에 앉은 큰 음녀가 받을 심판을 네게 보이리라.”(계 17:1)

 

일곱 대접 천사 중 하나가 선견자를 불러 악명 높은 음녀의 심판을 보게 합니다. 큰 음녀의 정체가 그 거짓된 유혹과 함께 폭로되고 멸망하면, 그리스도의 신부가 자신의 아름다움과 참된 가치를 뽐내며 나타나게 될 것입니다. 이 음녀는 많은 물 위에 앉아 있다고 묘사합니다.

 

“땅의 임금들도 그와 더불어 음행하였고 땅에 사는 자들도 그 음행의 포도주에 취하였다 하고.”(계 17:2)

 

큰 음녀와 음행을 행한 땅의 왕들은 로마와 부정한 관계를 맺어 온 열국입니다. 그들은 로마가 자기 자신과 짐승을 음란하게 섬기도록 부추긴 배교한 열국을 대표합니다.

 

“곧 성령으로 나를 데리고 광야로 가니라 내가 보니 여자가 붉은 빛 짐승을 탔는데 그 짐승의 몸에 하나님을 모독하는 이름들이 가득하고 일곱 머리와 열 뿔이 있으며.”(계 17:3)

 

선견자는 광야로 이끌려가 음녀에게 임할 심판을 보게 됩니다. 요한은 붉은 빛 짐승 위에 탄 여인을 보게 됩니다.

 

“그 여자는 자주 빛과 붉은 빛 옷을 입고 금과 보석과 진주로 꾸미고 손에 금 잔을 가졌는데 가증한 물건과 그의 음행의 더러운 것들이 가득하더라.”(계 17:4)

 

붉은 빛 짐승을 탄 여자는 사치스런 옷을 입고 금과 값비싼 보석으로 치장하고 있습니다. 자주색과 붉은색은 고대 로마의 사치와 화려함을 암시합니다.

음녀의 손에는 금잔이 들려 있는데, 그것은 육체적 만족을 주는 황홀한 한 모금을 약속합니다. 그 잔은 “가증한 물건과 그의 음행의 더러운 것들”로 가득합니다. 음녀가 제공하는 것은 바로 도덕적인 부패와 모든 종류의 의식적인 부정함입니다.

 

“그의 이마에 이름이 기록되었으니 비밀이라, 큰 바벨론이라, 땅의 음녀들과 가증한 것들의 어미라 하였더라.”(계 17:5)

 

음부에 대한 묘사가 그의 이마에 쓰인 이름을 주목하면서 계속됩니다. 이 음녀는 큰 성 바벨론으로, 이는 곧 사람들을 하나님을 경배하는 것으로부터 떠나게 하여 결국은 멸망으로 이끌어가는 거대한 불신의 체계를 말합니다.

 

“또 내가 보매 이 여자가 성도들의 피와 예수의 증인들의 피에 취한지라 내가 그 여자를 보고 놀랍게 여기고 크게 놀랍게 여기니.”(계 17:6)

 

요한이 보는 여자는 의로운 순교자들의 피에 취해 있습니다.

 

<환상의 해석, 7~18절>

 

해석해 주는 천사가 요한에게 여자와 그가 탄 짐승의 비밀에 관해 설명해 주기 시작합니다. 짐승의 일곱 머리는 일곱 산과 일곱 왕입니다.

그 왕들 중 다섯은 이미 망했고, 하나는 현재 있으며, 하나는 아직 오지 않았습니다. 요한이 본 짐승은 여덟째 왕입니다. 그의 열 뿔은 또 다른 열 왕으로, 짐승과 함께 어린 양과 더불어 전쟁을 치르지만 패하게 됩니다. 이 짐승과 열 왕은 그들의 증오를 음녀에게 돌려 그를 잔인하게 죽입니다.

 

“천사가 이르되 왜 놀랍게 여기느냐 내가 여자와 그가 탄 일곱 머리와 열 뿔 가진 짐승의 비밀을 네게 이르리라.”(계 17:7)

 

놀라워하는 요한에게 천사는 여자와 그가 타고 있는 짐승의 비밀에 대해 설명해 줍니다. 이것은 두 인물을 포함하는 하나의 비밀입니다. 그러나 둘 중 어느 하나도 서로 분리해서 이해할 수 없습니다.

17장 나머지 부분이 짐승에 대한 해석인 반면, 18장 이후는 음녀의 심판에 대해서 설명합니다.

 

“네가 본 짐승은 전에 있었다가 지금은 없으나 장차 무저갱으로부터 올라와 멸망으로 들어갈 자니 땅에 사는 자들로서 창세 이후로 그 이름이 생명책에 기록되지 못한 자들이 이전에 있었다가 지금은 없으나 장차 나올 짐승을 보고 놀랍게 여기리라.”(계 17:8)

 

선견자가 이 천사 해설자를 통해 처음 알게 된 사실은 붉은 빛 짐승이 “전에 있었다가 지금은 없으나 장차 무저갱으로부터 올라올” 자라는 것입니다. 이것은 분명히 죽임 당했으나 다시 살았고 또 이제 영원히 살아 계신 어린 양에 대한 패러디입니다.

그 짐승은 한때 있었습니다. 하지만 지금은 없습니다. 요한은 임박한 핍박의 그림자 아래에서 글을 쓰고 있습니다. 짐승은 이제 곧 다시 올 것입니다. 그러나 다시 “멸망으로 들어가게 될 것”입니다.

“지혜 있는 뜻이 여기 있으니 그 일곱 머리는 여자가 앉은 일곱 산이요.”(계 17:9)

 

8절에서 짐승은 역사 속에서 등장해 왔고 이제 곧 마지막으로 등장해 멸망하게 될 악한 세력으로 묘사되었습니다. 짐승의 일곱 머리는 처음에는 음녀가 앉아 있는 일곱 산(hill0과 동일시됩니다.

 

“또 일곱 왕이라 다섯은 망하였고 하나는 있고 다른 하나는 아직 이르지 아니하였으나 이르면 반드시 잠시 동안 머무르리라.”(계 17:10)

 

그러나 이제 그 줄거리가 좀 더 심화됩니다. 짐승의 일곱 머리는 또한 일곱 왕인데,그 중 다섯은 망하였고, 하나는 현재 있으며, 다른 하나는 아직 오지 않았습니다.

“전에 있었다가 지금 없어진 짐승은 여덟째 왕이니 일곱 중에 속한 자라 그가 멸망으로 들어가리라.”(계 17:11)

 

우리는 이제 이 수수께끼의 중심에 도달했습니다. 이 짐승은 여덟째인 동시에 일곱 중의 하나입니다. 만일 일곱 왕들이 구체적인 로마 황제를 말한다면, 숫자 여덟에 가장 적절한 후보자는 도미티아누스가 될 것입니다.

이 글을 쓰던 시기에 그 짐승은 아직 무저갱에서 올라오지 않았습니다. 그 짐승은 다른 일곱과 구별된다는 점에서 여덟 번째입니다. 그는 적그리스도입니다. 그는 악한 세력이 그를 통해 드러나는 인간 통치자가 아닙니다.

도리어 그는 악한 세력 그 자체입니다. 그는 살아날 것이며 다시 한번 권력을 잡을 것입니다.

 

“네가 보던 열 뿔은 열 왕이니 아직 나라를 얻지 못하였으나 다만 짐승과 더불어 임금처럼 한동안 권세를 받으리라.”(계 17:12)

 

천사 해설자는 열 뿔이 아직 왕의 권세를 받지 못한 열 왕이라고 말합니다. 그들이 권세를 받을 때, 그 권세를 짐승에게 주고 짐승과 함께 어린 양에 대항한 전쟁에 동참합니다.

궁극적으로 열 왕은 “적그리스도에게 복종하게 되는 땅의 만국의 권세들의 총체를 대표하는 종말론적인 인물들”입니다.

 

“그들이 한 뜻을 가지고 자기의 능력과 권세를 짐승에게 주더라.”(계 17:13)

 

적그리스도와 연합한 모든 세력은 아주 짧은 시간 동안만 다스립니다. 그들은 한 마음이 되어 자신들의 힘과 권세를 짐승에게 내 줍니다. 그들은 그리스도와 그를 따르는 자들을 향한 똑같은 적대감을 기꺼이 공유하는 자들입니다.

 

“그들이 어린 양과 더불어 싸우려니와 어린 양은 만주의 주시요 만왕의 왕이시므로 그들을 이기실 터이요 또 그와 함께 있는 자들 곧 부르심을 받고 택하심을 받은 진실한 자들도 이기리로다.”(계 17:14)

 

14절은 재빠르게 적그리스도와 메시아 사이의 최종적인 충돌로 넘어갑니다. 이 구절은 아마겟돈 전쟁에서 어린 양이 승리할 것을 약속합니다. 어린 양은 그의 대적들을 이길 것입니다. 그는 “만왕의 왕”이시기 때문입니다.

“또 천사가 내게 말하되 네가 본 바 음녀가 앉아 있는 물은 백성과 무리와 열국과 방언들이니라.”(계 17:15)

 

천사는 계속해서 해석해 주면서 음녀가 탄 물은 백성과 무리와 열국과 방언이라고 말합니다.

 

“네가 본 바 이 열 뿔과 짐승은 음녀를 미워하여 망하게 하고 벌거벗게 하고 그의 살을 먹고 불로 아주 사르리라.”(계 17:16)

 

음녀의 운명은 오홀리압에 대한 에스겔의 생생한 풍유를 떠올리게 하는 구절(겔 23:11~35)과 연결됩니다. 그는 앗수르인들을 사랑했고, 바벨론에게 더럽힘을 당했으며, 애굽 땅에서 음행을 저질렀습니다.

이 짐승과 열 왕은 그 증오를 음녀에게 돌리고, 그를 비참하고, 벌거벗게 만들며, 그의 살을 먹고, 또 그를 불로 완전히 태워 버릴 것입니다.

짐승이 자신이 탄 여자에게로 돌이키는 것이 말해주는 것은, 모든 권력은 그 안에 자기 파괴적인 씨앗을 지니고 있다는 것입니다. 이것은 악의 자기 파괴적인 힘을 묘사한 것입니다.

악한 자들은 즐거운 형제들의 무리가 아닙니다. 그들은 악하기에 질투와 증오에 사로잡히고 마는데, 이로 인해 “마지막에는 그들이 서로 증오하여 서로를 멸망시킬 것”입니다.

 

한때 자주색과 붉은 색 옷을 입고 보석으로 치장했던 이 여인은 이제 발가벗겨집니다. 여자의 살을 먹는 것은 야생 짐승이 먹잇감의 몸을 찢는 것을 암시합니다. 이 음녀가 가해자들에게 받는 공격이 얼마나 사나운 것을 묘사합니다.

“이는 하나님이 자기 뜻대로 할 마음을 그들에게 주사 한 뜻을 이루게 하시고 그들의 나라를 그 짐승에게 주게 하시되 하나님의 말씀이 응하기까지 하심이라.”(계 17:17)

 

천사는 하나님이 자신의 뜻대로 할 마음을 열 왕에게 주셔서 그 음녀를 죽이게 하셨다고 설명합니다. 그들은 한 뜻을 가지고 자신들의 주권을 짐승에게 내어 주고 음녀에 대한 공격에 동참하며(17절), 또 어린 양에 대항하는 마지막 전투에도 동참합니다(13~14절).

짐승과 그 따르는 자들 사이의 하나됨은 하나님의 말씀, 즉 적그리스도의 패배로 이끌게 하는 예언이 성취될 때까지 계속될 것입니다.

 

“또 네가 본 그 여자는 땅의 왕들을 다스리는 큰 성이라 하더라.”(계 17:18)

 

천사는 네 번째로 환상 속의 인물의 정체를 이야기하고 그것을 해석해 줍니다. 여자는 땅의 왕들을 다스리는 큰 성입니다. 요한에게 있어서 이 성은 바로 로마입니다. 그는 자신의 악한 영향력을 모든 지중해 세계에 편만하게 미쳤던 악한 유혹꾼입니다.

그러나 세계적인 음행과 가증함의 원천인 큰 성 바벨론은(5절) 1세기 로마만 의미하는 것이 아닙니다. 자신의 부와 영향력을 부정한 목적을 위해 사용하는 모든 권력의 거대한 중심지는 고대 바벨론의 정신을 되살아나게 합니다

이 바벨론이 적그리스도가 자신의 왕국을 세우려고 하는 최후의 시도에 사회적, 종교적, 그리고 정치적인 기초를 마련할 것입니다.

<김일국 목사(늘푸른전원교회)>